电子证据:如何妥善保存支撑您权利的消息与文件
本页为葡萄牙语原文的译文,仅供参考,内容涉及巴西法律。如有出入,以葡萄牙语版本为准。 阅读葡萄牙语原文
一段聊天记录、一封电子邮件或一个电子文件,其分量可以不亚于一位证人,前提是保存得当。有理的一方最常犯的错误,就是随手删除、编辑或转发证据,等到争议发生时手里只剩下一份很容易被质疑的记录。妥善保存电子证据,正是“能够证明的事实”与“仅仅是主张的事实”之间的分界线。
为什么保存方式决定证据的价值
在数字环境中,内容只是问题的一半。另一半在于能否让人相信:这些内容没有被改动,而且确实出自所声称的那个人。一段文字即使内容属实,只要对方对其来源或被篡改的可能性提出合理怀疑,仍然可能被弃之不用。
电子文件天生就是可编辑的。图片可以被裁剪,消息可以被断章取义地复制,日期也可以被改动。因此,裁判者评估的不只是写了什么,还有它是如何被获取、存储和出示的。保存方式一旦不够牢靠,存疑之处往往会被解释得对举证一方不利。
好消息是,有一些简单的注意事项,任何人都能做到,却能大大增强电子记录的证明力。它们不要求高深的技术知识,要求的是在事实发生的当下以及随后几天里保持自律。尽早行动,赶在任何编辑或丢失发生之前,是对结果影响最大的因素。
真实性、完整性与证据保管链
电子证据建立在三个概念之上。第一是真实性,它回答的是来源问题:消息从哪里来、是谁发的、发给了谁。第二是完整性,它回答的是内容是否与原件保持一致,既无删减也无添加。第三是证据保管链,即从获取到出示的整个过程中,有哪些人接触过该文件的历史记录。
这三点都有充分记录时,证据就很难被推翻。对方或许仍可对内容的解读持不同意见,但几乎没有空间声称记录是伪造或经过篡改的。正是这种牢固性,让一张普通的屏幕截图变成决定性的证据要素。
记录必须完整。孤立地截取一句话,没有对话的上下文、没有发送者身份、没有日期,会削弱证明效果。理想的做法是把赋予相关片段意义的整段对话保存下来,展示对话的开头、中间和结尾。
在数字世界里,证据的价值,只取决于其来源与完整性能被证明到什么程度。
值得一提的是,完整性同样保护着出示证据的一方。保存未经编辑的原始材料,可以避免被指控拼凑内容。在工作副本之外另行保留完好无损的原始文件,是防范篡改指控的一道保护。
一段文字即使内容属实,只要对方对其来源或被篡改的可能性提出合理怀疑,仍然可能被弃之不用。
各类记录的保存步骤
每种格式都有各自的注意事项。共同点在于,要以尽可能接近原件的形式保存文件,不要转发、压缩或裁剪关键内容。以下按内容类型分别说明。
- 即时通讯应用的聊天记录:完整保存对话,并让联系人的姓名和号码清晰可见。许多应用提供导出聊天记录的功能,生成的文件会附带每条消息的日期和时间。这种导出文件通常比一连串零散的屏幕截图更有价值。
- 电子邮件:仅打印正文是不够的。请把邮件保留在邮箱本身,并连同完整的技术邮件头一起保存文件,邮件头记录了邮件经过的各个服务器。它是电子邮件的“指纹”,有助于证明来源和日期。
- 照片和视频:保存直接来自拍摄设备的原始文件,不要通过会降低画质的应用转发。原始文件内含日期、时间,有时还有位置信息等内部数据,这些都能强化真实性。
- 电子文档和电子凭证:按收到时的格式保存文件,并连同发送或接收凭证一起保存。打印件便于阅读,但不能替代原始电子文件。
- 网页和网络发布内容:除了可见内容的截图外,还要保存完整网址和访问日期。网络内容随时可能被删除,及时保存可以避免永久丢失。
一条通用的注意事项是:不要在唯一的一份文件上直接操作。至少在两个不同的地方做好备份,例如一个云存储服务加一个实体设备。因设备损坏或更换而意外丢失材料,已经让许多本来胜券在握的案件功亏一篑。
证据保全公证:由中立第三方固定证据
对于可能消失的内容,有一种证明力很强的工具:证据保全公证(ata notarial)。由公证员访问相关内容,描述所见,并将一切记入公证文书。由于属于官方服务,这份记述享有真实性推定,比利害关系人自行制作的记录要难质疑得多。
这种公证对于仍可访问但有被删除风险的网页、社交网络账号、广告和聊天记录尤其有用。公证员会记录访问的日期和时间,并描述到达该内容所经过的路径,从而赋予当时所见内容以真实性。
并非所有证据都需要办理公证。在很多案件中,细致的导出加上安全的存储就足够了。当内容对争议至关重要、被删除的风险很高,或预计对方会强烈质疑其真实性时,才建议使用这一工具。
不知不觉中损害证据的错误
一些常见的习惯会在无意间毁掉电子记录的价值。第一是编辑图片以突出某一段落、划线或添加箭头。文件上留下的任何标记,都会给“拼凑伪造”的说法留下空间。需要突出重点时应另行处理,保留干净的原件。
第二个错误是通过会压缩照片和视频的应用转发文件。压缩会抹去内部数据并降低画质,从而削弱对真实性的证明。只要有可能,请通过能保留完整格式的方式传输原始文件。
第三是在截图之后把设备里的内容删掉,以为有图就够了。让原件在设备和原始账户中保持可查,便于日后核验,也能增强可信度。第四个错误是拖延。证据会消失,账户会被注销,设备会被更换。在事发当下就做的保存,永远比几周后的补救尝试更有力。
常见问题
一张孤立的屏幕截图在争议中有价值吗?
有,但有限。一张零散的截图,没有上下文、没有发送者身份、没有日期,很容易被质疑。当它附带完整对话、清楚显示消息发送者,并且与保存下来的原始文件相互印证时,它的分量才会增加。只要应用允许,导出整段对话都比孤立截图更可取,因为导出文件记录了每条消息的日期和时间。
所有电子证据都需要办理证据保全公证吗?
不需要。对大多数案件来说,细致导出内容并安全保存原始文件就已足够。当内容对案件具有决定性、确实随时有被删除的风险,或预计对方会强烈质疑其真实性时,才建议办理证据保全公证。在这些情形下,由公证员制作的记录能多提供一层可信度。
我可以录下自己参与的谈话并用作证据吗?
原则上可以。本人参与的谈话,即使在对方不知情的情况下录音,一般也会被采纳,因为这并不侵犯第三人的通信秘密。如果是未经授权获取他人之间的通信,情况就不同了,这可能导致证据无效并引发法律责任。对某一具体记录是否合法有疑问时,最好在使用前先寻求专业意见。
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