先注册商标,再建网站:为什么仅有域名保护不了您的名称
本页为葡萄牙语原文的译文,仅供参考,内容涉及巴西法律。如有出入,以葡萄牙语版本为准。 阅读葡萄牙语原文
注册网站域名与注册商业商标,是两种不同的法律行为,所涉机构、法律效力和保护范围各不相同。只保住网址的人往往以为自己已受保护,实际上企业的商业标识依然暴露在竞争对手、仿冒者和各类纠纷面前,甚至可能因此失去公司名称本身。
域名与商标,保护的是不同的东西
域名是网站在互联网上的地址,也就是用户为访问页面而输入的那一串字符。在巴西,以 .br 结尾的域名由 Registro.br(巴西域名注册机构)管理,该机构隶属于巴西互联网信息与协调中心(Núcleo de Informação e Coordenação do Ponto BR)。域名的授予原则上遵循“先到先得”:谁先申请且符合条件,谁就能获得。
商标则是用来标识商品或服务、并使其区别于竞争对手的标志。商标注册由巴西国家工业产权局(Instituto Nacional da Propriedade Industrial,简称INPI)办理,依据是1996年第9.279号法律,即《工业产权法》。注册后,权利人在全国范围内、在其经营领域内享有该标志的专有使用权。
因此,这是两套并行的体系:一套管的是数字空间中的“位置”,另一套管的是企业在法律上的“身份”。拥有其中之一,并不等于拥有另一个,而这种混淆,正是许多商业名称纠纷的根源。
只靠网址,为什么会让企业暴露在风险之下
买下域名、搭起业务的创业者,通常会认为名称已经万无一失。其实不然。持有域名,并不能阻止第三人在INPI将同样的名称注册为商标,进而取得该标志的专有使用权。
一旦出现这种情况,局面就会反转。域名持有人可能会收到通知,被要求停止使用自己选定的名称,即便他是最早在网上使用该名称的人。仅凭域名在先,并不产生商标权。
只保住域名而不注册商标,就像把企业的门面盖在一块尚未办理产权登记的土地上。
还有一重隐患。域名注册容易遭到投机行为的利用,比如有人抢注域名,只为日后高价转售。没有注册商标,企业主就失去了最有力的法律工具,既难以追回域名,也难以阻止竞争对手借用同一标识。
最终的结果是:企业投入资金做宣传、积累客户、树立声誉,而这一切所依托的名称,从法律角度看,仍可能归属于最先向主管机关完成注册的人。
真正牢靠的保护,来自两项注册的结合。域名保障线上存在;商标保障标志的专有性,以及对搭便车式使用采取行动的权利。
注册后,权利人在全国范围内、在其经营领域内享有该标志的专有使用权。
任何注册之前,先做在先权利检索
认真对待名称保护的人,第一步是做在先权利检索(busca de anterioridade)。这项检索用于查明:在同一经营领域内,是否已有与拟用标志相同或近似的注册商标或在审申请。
检索在INPI的数据库中进行,不仅要考察完全相同的写法,还应考虑读音相近、外观相似,以及可能使消费者产生混淆的各种表达。一个看似无人使用的名称,也可能与在先注册的近似商标冲突,导致申请被驳回。
事先检索可以避免两种常见的损失。其一,是在注定被驳回的申请上白白耗费时间和金钱。其二,也是更严重的,是企业在商业上采用了侵犯他人权利的标志,事后还要为仿冒和不正当竞争承担责任。
在先权利检索最好在名称最终确定、域名购买之前就完成。尽早发现冲突,就能在标识印上包装、名片和宣传活动之前及时调整。
商标申请中如何选对类别
商标注册并非泛泛而论,而是与某一类商品或服务相对应,依据的是INPI采用的《尼斯国际分类》。每一类别归集性质相近的活动,保护范围原则上仅限于申请中指明的领域。
选对类别是一项战略性决定。类别选错,即使商标获准注册,企业的主营业务也可能得不到保护。另一方面,准确界定商品和服务的范围,也能避免注册因范围过宽或与实际经营不符而遭到异议。
业务涉及多个方面的企业,比如既销售产品又提供服务的公司,可能需要在多个类别中注册。评估当前和未来所需的保护范围,是一份规划周全的商标方案中不可缺少的一环。
“特定性原则”(princípio da especialidade)解释了为什么相同的商标可以在不同行业中并存。同一个词,可以既用于一家科技公司,也用于一个食品品牌,只要不会使消费者产生混淆或错误联想即可。
商标与域名的理想顺序
通过在先权利检索确认名称可用之后,就会面临先后顺序的问题。专业上的建议是,把商标和域名作为一套协调的行动来推进,而不是隔着数月、各自为政的孤立步骤。
具体而言,名称一经确认可用,就应尽快锁定域名,因为域名遵循“先到先得”,该名称随时可能被他人抢走。与此同时,向INPI提交商标申请;商标注册的法律分量最重,审理流程也最长。
把这一逻辑完全颠倒,就会埋下隐患。只注册域名、无限期拖延商标的人,始终是在没有专有权的状态下经营。提交了商标申请却忽视域名的人,则可能发现对应的网址早已被第三人抢占。
提交申请并不意味着事情结束。商标申请要经过审查和公告,并设有供第三人提出异议的期限;定期监测则有助于应对他人注册近似标志的企图。做得好的保护是持续性的,而不是一次性的行为。
常见问题
注册了网站域名,就等于保住了商标吗?
不是。域名只保障电子地址,由域名管理机构按先到先得的原则授予。商标则在INPI注册,由它赋予您在经营领域内对该标志的专有使用权。两者是相互独立的注册,拥有域名并不能阻止他人将同一名称注册为商标,并就该名称取得权利。
什么是在先权利检索,为什么要先做?
它是在INPI数据库中进行的查询,用来核实同一领域内是否已有相同或近似的商标已注册或正在申请。之所以要先做,是因为这样可以避免在注定被驳回的申请上白白浪费投入,更重要的是,可以防止企业在商业上采用侵犯第三人权利的标志,否则可能要为仿冒和不正当竞争承担责任。
不同行业可以有相同的商标吗?
可以,这源于特定性原则。商标保护与商品或服务的类别相对应,因此同一名称可以标识不同领域的企业,只要不会使消费者产生混淆或错误联想。正因如此,在申请中正确选择类别,对确定保护的实际范围至关重要。
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